Rund 32 Millionen Tonnen Rohmilch erzeugen etwa 3,8 Millionen Milchkühe in Deutschland. Das entspricht rund einem Fünftel der EU-weiten Milchproduktion - kein anderes Land in Europa produziert so viel Milch. Frankreich ist laut Eurostat-Daten im Jahr 2022 mit rund 24 Millionen Tonnen Rohmilch der zweitgrößte Milcherzeuger in Europa. Die Niederlande (13,7 Mio. Tonnen) und Italien (12,8 Mio. Tonnen) folgen auf Rang drei und vier.
Eine Milchkuh gibt hierzulande etwa 8,4 Tonnen Milch pro Jahr, was schätzungsweise 0,4 Tonnen über dem EU-Durchschnitt liegt. Kühe aus beispielsweise Spanien und Dänemark müssen mit mehr neun bis zehn Tonnen pro Jahr deutlich mehr leisten. Ein entspannteres Leben haben so gesehen Milchkühe in Rumänien - hier landen pro Kuh etwa eine Tonne Milch bei den verarbeitenden Betrieben.
Die deutsche Milchindustrie zählt 165 milchverarbeitende Unternehmen mit mehr als 40.000 Beschäftigten. Der 2022 erwirtschaftete Umsatz beträgt rund 35,7 Milliarden Euro. Von den knapp 32 Millionen Tonnen Rohmilch wird der größte Teil zu Trinkmilch und Käse verarbeitet, wovon die Deutschen jährlich etwa 46,1 Liter beziehungsweise 24,6 Kilogramm verzehren.
