Kleine Unternehmen spielen unbestritten eine wichtige Rolle in der Wirtschaft: Sie machen etwa 90 % der Unternehmen aus und stellen weltweit mehr als 50 % der Arbeitsplätze. Kleine und mittlere Unternehmen sind auch jenseits wirtschaftlicher Faktoren für die Gemeinschaft von Vorteil: Viele kleine Unternehmen unterstützen die lokale Gemeinschaft, tragen zur Vielfalt der Wirtschaft bei und fördern Innovationen.
Diese Wirkung ist in den Schwellenländern am größten, aber in Europa sind die KMU in einigen Sektoren immer noch weit überdurchschnittlich stark. Unter den 14 industriellen Ökosystemen in der EU sind das Baugewerbe, der Tourismus und die Textilindustrie die drei Branchen, in denen kleine und mittlere Unternehmen einen größeren Anteil an der Wertschöpfung haben als ihre großen Pendants.
