Ergebnisse der Reichstagswahlen im Deutschen Reich 1871-1912

Bei den Reichstagswahlen im deutschen Kaiserreich verlagerten sich im Lauf der Jahre die Gewichte: Gewannen bei den Wahlen von 1871 liberale Parteien (national- und linksliberal) knapp 40 Prozent der Stimmen, sank deren Anteil bei den letzten Wahlen vor dem Ersten Weltkrieg auf unter 30 Prozent. Die Sozialdemokraten konnten hingegen besonders stark hinzugewinnen - von 3,2 Prozent im Jahr 1871 auf 34,8 Prozent bei den Wahlen 1912.

Wie hoch war die Wahlbeteiligung?

Während des Bestehens des Kaiserreiches stieg die Wahlbeteiligung deutlich an: Bei den Wahlen von 1871 ging nur etwas mehr als die Hälfte der Wahlberechtigten (rund 50,7 Prozent) zur Wahl. Bei den letzten Wahlen vor Ausbruch des Ersten Weltkriegs hatte sich die Wahlbeteiligung auf rund 84,5 Prozent erhöht.

Die Wahlen im Kaiserreich

Die Wahlen im Kaiserreich waren allgemein, direkt und gleich (auch wenn das Frauenwahlrecht erst 1918 mit Ausrufung der Republik erlassen wurde). Es konnten alle deutschen Männer ab 25 Jahren wählen. Es existierten 382 Wahlkreise, die 1873 nach der Annexion Elsaß-Lothringens auf 397 aufgestockt wurden. Da Bevölkerungswachstum und Urbanisierung nicht für Wahlkreisanpassungen berücksichtigt wurde, waren die Wahlkreise zunehmend ungleich geschnitten.

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