US-Haushaltsdefizit im Vietnamkrieg 1965-1973

Der Vietnamkrieg belastete in den Jahren 1965 bis 1973 die US-Wirtschaft und hatte Auswirkungen auf das Haushaltsdefizit: Im Jahr 1965 lag dieses bei nur einer Milliarde US-Dollar, jedoch stieg dieses in den folgenden Jahren (mit Schwankungen) stark an, etwa auf 23 Milliarden US-Dollar im Jahr 1971.

Die USA in Vietnam

Von 1955 bis 1975 kämpften in Vietnam kommunistische und von Demokratien unterstützte Kräfte gegeneinander und ab dem Jahr 1964 setzten die USA zunehmenden auch starke Kontingente aus Bodentruppen in Vietnam ein. Ziel war es den kommunistischen Norden davon abzuhalten den Süden mit Waffengewalt zu erobern und dort ebenfalls den Kommunismus zu errichten. Die USA befürchteten eine mögliche Ausbreitung des Kommunismus auf weitere Staaten in der Region (Dominoeffekt). Nach der anfänglichen Unterstützung durch Ressourcen wurden vermehrt reguläre amerikanische Einheiten in Kampfeinsätze geschickt und die Verluste nahmen entsprechend zu. In den USA begann die Stimmung in der Öffentlichkeit merklich zu kippen und schon bald forderte die Mehrheit der Bevölkerung ein Ende der Kampfhandlungen in Vietnam und eine Rückkehr der eigenen Truppen. Dem musste die US-Regierung schließlich entsprechen.

Kriegsverlauf

Die Guerillataktiken der nordvietnamesischen Armee und des kommunistischen Vietcong schränkte den strategischen Nutzen von schweren Waffensystem stark ein. Bereits zu Beginn des Konfliktes konnten die US-Streitkräfte also kaum auf konventionelle Weise kämpfen. Der massierte Einsatz von gezielten Luftangriffen war aufgrund des dichten Dschungels nur selten möglich, daher wurde auf Flächenbombardements gewechselt. Der Einsatz von Napalm und Agent Orange kostete zahlreiche Zivilisten das leben und verwüstete viele Landstriche. Auch die Moral ihrer Verbündeten im Süden nahm angesichts dieser Handlungen rapide ab. Als im Jahr 1973 die letzten Kampftruppen der Amerikaner aus Vietnam abgezogen worden waren, eroberten die kommunistischen Streitkräfte in den kommenden Jahren rasch den Rest des Landes. Soldaten des Südens wechselten zu tausenden die Seiten oder desertieren einfach. Wie befürchtet hatte der Sieg des Kommunismus Folgen für die Region, so unterwarfen etwa die Roten Khmer Kambodscha und errichteten dort einen Terrorstaat.

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